Hårda och mjuka vokaler
De hårda vokalerna är: a o u å. De mjuka vokalerna är: e i y ä ö. Man kan även prata om att konsonanterna uttalas hårt (ljudenligt) eller mjukt (ljudstridigt). När en konsonant står framför en hård vokal blir konsonantens uttal hårt, till exempel: gata, kall, skuld. När en konsonant står framför en mjuk vokal uttalas den mjukt, till exempel: get, kyss, skön.
Detta kan man testa tillsammans med eleverna genom att komma på ord med till exempel j-ljud, tj-ljud eller sj-ljud framför en hård respektive mjuk vokal, undersöka stavningen och se om det finns något samband mellan stavning och hårda-mjuka vokaler.
jaga, jojo, jul – genast, gips, gymnasium, gäst, gök
tjata, tjock, tjugo – kedja, kika, kyss, käpp, kök
sju, sjuk – sked, skämmas, skön
Grundregeln för stavning av sj-ljudet är sj före hårda vokaler och sk före mjuka, men det finns undantag, till exempel sjö, själv och människa. Sedan finns det som bekant många ord med annan stavning av de olika ljuden.